门窗按其所处的位置不同分为围护构件或分隔构件，是建筑物围护结构系统中重要的组成部分。最早的直棂窗在汉墓和陶屋明器中就有，唐、宋、辽、金的砖、木建筑和壁画亦有大量表现。根据不同的设计要求其分别具有保温、隔热、隔声、防水、防火等功能，新的要求节能，寒冷地区由门窗缝隙而损失的热量，占全部采暖耗热量的百分之二十五左右。门窗的密闭性的要求，是节能设计中的重要内容。门和窗又是建筑造型的重要组成部分，虚实对比、韵律艺术效果，起着重要的作用，所以门窗的形状、尺寸、比例、排列、色彩、造型等对建筑的整体造型都要很大的影响。门窗的设计要求是坚固耐久，开启灵活，关闭严密，便于维修、清洁，规格类型应符合建筑工业化的需求。